香港低津计划将于5月起接受申请

　　香港特别行政区政府劳工及福利局局长张建宗28日发表网志透露，经过筹备，特区政府推行的低收入在职家庭津贴计划(“低津计划”)，将于今年五一劳动节后的首个工作日(5月3日)起接受申请。
　　他在题为《纾缓在职贫穷措施“接二连三”》的网志中说，“低津计划”预计可惠及20万个家庭共70万人，当中包括17万名合资格儿童或青年，预计每年的津贴开支约29亿港元。根据推算，推行“低津计划”有助减少贫穷率2.0个百分点(由14.3%减至12.3%)，相关的儿童贫穷率则估计可减少4.2个百分点 (由18.2%减至14%)。
　　张建宗指，“低津计划”旨在鼓励自力更生和纾缓跨代贫穷，它不像一般福利金计划，它在设计上以鼓励就业和多劳多得为出发点，因此也是一项劳工政策。国际货币基金组织于今年初发表有关香港的报告中，充份肯定和高度评价“低津计划”的设计与推行。
　　他介绍，“低津计划”主要对象是赚取家庭入息中位数一半(贫穷线)以下的合资格住户。但为了鼓励略高于贫穷线之上的低收入家庭继续自强不息，收入介乎家庭入息中位数50%至60%之间的合资格住户，仍可领取半额津贴。
　　根据计划，符合家庭入息及资产限额的二人或以上家庭，如申请人符合工时要求，可以申领全额基本津贴(每月600港元)、全额高额津贴(每月1000港元)、半额基本津贴(每月300港元)或半额高额津贴(每月500港元)。每名合资格儿童还可以获发全额儿童津贴(每月800港元)或半额儿童津贴(每月400港元)。考虑到单亲父母在照顾孩子方面得到的家庭支持较少，单亲父母的工时要求较低。入息和资产限额会每年4月1日调整，适用于下一年度的申领月份的限额将于4月1日公布。
　　为确保申请处理畅顺，在职家庭及学生资助事务处辖下的在职家庭津贴办事处将会分3阶段接受申请：2016年5月，接受4人或以上家庭的申请； 6月接受3人家庭的申请； 7月接受2人家庭的申请。
　　张建宗表示，现届特区政府以扶贫、纾困、助弱为施政重点之一，致力改善民生，单是针对在职贫穷，近年已“接二连三”推出纾缓打工仔经济负担的支持措施。
　　在工资方面，法定最低工资自2011年5月实施以来，基层劳工收入得到实质提升，低薪雇员收入已持续得到改善，也吸引更多人乐意投入工作。
　　为减轻低收入在职人士往返工作地点的交通费负担，特区政府2011年10月推出鼓励就业交通津贴计划(“交津计划”)，本届特区政府优化“交津计划”。截至上月底，“交津计划”共批出278333宗申请，发放津贴金额超过12.3亿港元。